Apples lange kamp mod App Store-kritikere: Fra offer til anklaget

Der er en næsten poetisk ironi i Apples juridiske trængsler. For blot to årtier siden sad Apple på anklagebænken som Microsofts lille konkurrent, hvis innovative QuickTime-multimediespiller truede Redmond-gigantens dominans. Nu sidder Apple selv i skudlinjen – ikke for sin hardware, men for sin App Store-kæmpe.

Fra offer til diktator

Ifølge The Verge begyndte det hele i 1998, da et amerikanske domstol fastslog, at Microsoft havde overtrådt antitrustlove ved at målrette sin mindre konkurrent Apple. Microsoft kontrollerede over 80 procent af PC-markedet dengang – en magt, der skulle blive ødelagt af næstgenerationen af tech-giganter.

Skuespillerne har skiftet, men plottet gentager sig. Apple brugte internetrevolutionen til at blive markedets nye diktator. Med iPhone og senere App Store skabte virksomheden et økosystem, der gjorde Apple til gatekeeper for milliarder af brugere og udviklere verden over.

Det samme krav: Fair konkurrence

Regulatorer på begge sider af Atlanterhavet går nu efter Apple med samme argumentation, som blev brugt mod Microsoft: at virksomheden misbruger sin markedsmagt. App Store får hele 30 procent af indtægterne fra mange apps, hvilket kritikere kalder udtørring af små udvikler-virksomheder.

Ironierne akkumuleres. Apple argumenterer for åbenhed og frihed – værdier som firma byggede sit brand på under krigen mod Microsoft. Nu bruges samme mantra mod Apple selv af udviklere, som føler sig kvalt af App Store's restriktive regler.

Antitrust-sager mod tech-giganter har fået nyt liv. Amazon, Google og Meta er alle under lup. Men Apples kamp er særlig interessant, fordi den viser, hvordan toppen af tech-verden uundgåeligt møder den samme grund, som gjorde Microsoft til advarselshistorie.