Artemis II-astronauterne vender hjem: Sådan kan du følge det historiske splash-down

Artemis II-missionen nærmer sig sin slutfase. De fire astronauter – kommandør Reid Wiseman, pilot Victor Glover, missionsspecialist Christina Koch og den canadiske astronaut Jeremy Hansen – sidder klar til at vende tilbage til jorden efter at have sat menneskelighedens rekord for størst afstand fra planeten. Det er en triumf for NASA, men også en påmindelse om, hvor farlig rumfarten stadig er.

Ifølge The Verge forventes Orion-kapslen at splashe ned i Stillehavet ud for San Diego omkring klokken 17:07 Pacific Time (20:07 dansk tid). Her venter marineenheder klar til at fiske astronauterne op og bringe dem om bord på USS John P. Murtha til umiddelbare sundhedstjek, før de helikopteres tilbage til land.

Genindtræden er det farligste moment

Men inden da skal kapslen gennem det absolutt mest kritiske øjeblik: genindtræden i Jordens atmosfære. Den små Orion-kapsel skal fra omkredsbane ned til planet ved at ramme atmosfæren i præcist den rigtige vinkel – for stiv, og den brænder op; for svag, og den hopper af som en stenkast på vand.

NASA har optimeret hver detalje. Varmekilden på Orion-kapslen skal tåle temperaturer omkring 3.000 grader celsius. Det er ikke første gang rumorganisationen udfører denne operation, men hver genindtrædelse er unik og fuldt af risici.

Direkte transmission fra det vigtigste øjeblik

NASA transmitterer hele hjemkomsten live, så du kan følge de fire astronauters sidste timer i verdensrummet og deres tilbagevenden til jorden. Det er en påmindelse om, at selvom rumfarten bliver mere almindelig, er der stadig intet rutinepræget ved at sende mennesker ud i rummet og få dem sikkert hjem igen.