Artemis II bliver NASAs sidste månmission uden Silicon Valley-indflydelse

NASA står ved et skillevej. Artemis II-missionen bliver sidste gang, amerikanske astronauter skal til månen uden at Silicon Valley sidder på kontrolpanelet. Det betyder nemlig ikke, at de private rumfartsgiganter sover længe – ifølge TechCrunch venter næste fase allerede lige rundt om hjørnet, hvor SpaceX og Blue Origin skal løfte det tunge arbejde.

Den sidste NASA-solo

Artemis II er det sidste håb for traditionel statslig rumfart uden kommerciel indblanding. NASA har planlagt missionen i årevis, og alt skal køre efter lærebogen – uden at skulle tilfredsstille investorer eller børskurser. Det er også grunden til, at det føles som et sidste kapitel i en æra, hvor regeringen ejer luftrummet uden konkurrence fra private selskaber, der har deres egen vision for rumudvikling.

SpaceX og Blue Origin venter på deres tur

Efter Artemis II skal det kommercielle køre. SpaceX, som allerede dominerer med sin Falcon 9-raket og Dragon-kapsel, og Blue Origin, Amazons Jeff Bezos' rumambitioner, står klar til at være de nye hovedrolleindehavere. Begge selskaber har udviklet deres egne systemer til at løfte mennesker og last til rummet – og de er sultne efter regeringskontrakter.

Det betyder helt konkret, at NASAs måneprogram skal på private entreprenørers vilkår fremover. Det kan være billigere, men også mere uforudsigeligt end den traditionelle offentlige finansiering. Spørgsmålet er, om økonomien og hastigheden kan kompensere for risikoen ved at lægge amerikanernes dybeste rumdrømme i hænderne på virksomheder, der først og fremmest skal tjene deres aktionærer.