Blue Origin får endelig sin genbrugelige raket – men ikke uden problemer

Blue Origin har officielt bevist, at New Glenn-raketten kan genbruges. I dag landede første trin af raketten sikkert på sin landingsplatform efter at have sendt AST SpaceMobiles BlueBird 7-satellit til kredsløb. Det var anden gang samme rakettrin blev brugt til opsendelse og landede uden problemer – en milepæl for Jeff Bezos' rumfartsfirma, som nu besidder en faktisk genbrugelig bæreraket.

Selvom raketdelen præsterede flawlessly, var missionen ikke uden omkostninger for satellitoperatøren. AST SpaceMobile, som ønsker at transformere mobiltelefoner til satellitcellulartårne i rummet, oplevede en bitter skuffelse.

Satellit endte på forkert kurs

Rakettens andet trin – som skulle placere BlueBird 7 i en præcis kredsløbsbane – leverede ikke som forventet. Satellitten blev anbragt i en lavere bane end planlagt, hvilket ifølge The Verge gjorde den «funktionelt ubrugelig» til sit tilsigtede formål. AST SpaceMobile meddelte, at selvom satellitten adskillede sig fra raketten og tændte helt normalt, var missionen ikke fuldt succesfuld på grund af dette orbitale afvigelse.

Først sejr, så nederlag

Situationen illustrerer det fine skæl mellem triumf og fiasko inden for rumfart. Blue Origin kan fejre at have etableret sit første genbrugelige raketsystem, mens AST SpaceMobile må håndtere et dyrt fiasko. For industrien understreger det, hvor kritisk præcisionen er – selv mindre fejl i anden trins performance kan ødelægge hele missioner på milliarder kroner.