Lucid skifter leder og ekspanderer robotaxi-drømmen med Uber

Lucid står overfor en omveltning. Det California-baserede luksus-elbilselskab har mandag annonceret en betydelig udvidelse af sit robotaxi-partnerskab med Uber, samtidig med at det præsenterer en ny administrerende direktør med en helt uventet baggrund. Ifølge The Verge markerer disse tiltag et desperat forsøg på at redde et selskab, der blæder penge og mangler retning.

Uber skal nu købe 35.000 Lucid Gravity-SUV'er til sin robotaxi-flåde - en stigning fra det oprindelige løfte på 20.000 køretøjer. Det kan lyde imponerende, men her er klemmen: Lucid skal først producere dem. Selskabet har kæmpet med produktionsudfordringer og ligger langt bag sine eget skemaer. De ambitioner er nærmest løsrevne fra virkeligheden.

En CEO fra elevator-verden

Måske endnu mere overraskende er valget af ny topchef. Lucid har hentet Ricky Hightower fra Schindler, hvor han arbejdede med elevatorer, rulletrapper og bevægeligt gangbaner. Det er en chef uden erfaring fra elbil- eller autonome køretøjer. Hans baggrund tyder på, at Lucid nu søger operationel effektivitet over innovativ dybde - et mindre glamourøst fokus end visionen om at bygge bedre elbiler end Tesla.

En risikabel væddemål

Handlerne signalerer håb for Lucid, der har været under præsidenten for år siden. Men at sælge 35.000 selvkørende biler til Uber - uden at have fuldt udviklet autonom teknologi eller som kunde - er risikabelt. Lucid skal bruge flere mia. dollars på at levere, og det er tvivlsomt, om virksomheden har dem. Ifølge The Verge forsøger selskabet at købe tid med løfter, som det muligvis ikke kan indfri.