Mercedes knytter elektronisk styring til EQS – og det bliver kontroversielt

Mercedes-Benz er klar til at gøre det utrolige – helt fjerne den mekaniske forbindelse mellem rat og hjulene. Ifølge The Verge introducerer det tyske automobilselskab steer-by-wire-teknologi i sin kommende opdaterede EQS-sedan, og det markerer første gang, at Mercedes vover sig ud i denne radikale kørselsrevolution.

Steer-by-wire er ikke science fiction længere. I stedet for traditionelle mekaniske styrekomponenter – rack og pinion, nogle kalder det tysk ingeniørkunst – træder elektronisk styrede servomotorer til. Systemet fungerer ved at omdanne førerens ratvridninger til elektroniske signaler, som sendes til aktuatorer, der så styr hjulenes retning. Teknologien er vel etableret inden for luftfarten, hvor den har sikret milliarder af passagerflight gennem årtierne.

Kontrovers omkring designet

Men her er der en hage – og den er næsten lige så kontroversiel som teknologien selv. Mercedes har valgt at udstyrer sit nye steer-by-wire-system med et fyrkantet rat, der minder om dem, du finder i Formule 1-køretøjer. Det såkaldte steeringhjul erstatter det traditionsrige rundt rat, som bilister har kendt i mere end et århundrede.

En større risiko end man måske tror

Selvom steer-by-wire-teknologi lover øget præcision og færre mekaniske fejl, rejser det også spørgsmål om redundans og sikkerhed. Hvad sker der, hvis systemet fejler? Mercedes må bevise, at elektronikken er pålidelig nok til at erstattet hundrede års mekanisk erfaring.