Night Vale-skaber lærte storytelling af Grim Fandango

Joseph Fink, skaberen bag Welcome to Night Vale, afslører at computerspillet Grim Fandango fra 1998 var hans primære kunstneriske forbillede — ikke andre podcasts eller litteratur. The Verge regner Night Vale for den vigtigste fiktionspodcast nogensinde.

Sammen med Jeffrey Cranor har Fink udviklet universet omkring Night Vale til langt mere end bare en podcast. Der er skrevet tre romaner baseret på serien, og Fink har skabt yderligere to selvstændige podcastserier: det noir-inspirerede Unlicensed og Alice Isn't Dead, som tager elementer af Night Vales kosmiske skræk og griber det til at fortælle en mere alvorlig historie om relationer, traumer og vejen uden mål.

Fra computerspil til moderne audiofiktion

Grim Fandango var ikke tilfældigvis det værk, der påvirkede Fink. Spillet kombinerede noir-genre med absurdistisk humor på en måde, som åbenbart satte dybe spor hos den senere podcastskaber. Det samme præg ser man gennemgående i Finks arbejde: en blanding af det mørke og det skæve, det konspirations-lignende og det personlige.

Universet udvides konstant

Fink er ikke tilfreds med at hvile på laurbærrene med Night Vale. I 2024 lancerede han serien Don't Tell Alice, som fungerer som spin-off til Alice Isn't Dead. Her tager Fink historien endnu længere ned i det mørke og giver hovedpersonen Keisha en helt ny rolle som hemmeligholdende aktør i sit eget drama.

Som forfatter har Fink også påtaget sig at skrive tre romanadaptioner baseret på Night Vale-universet, og han fortsætter med at eksperimentere inden for audiofiktion som medium.