Tesla genopliver budgetbil efter årelangt fravær

Tesla er tilbage til at snakke billige elbiler. Ifølge Reuters kontakter elbilproducenten nu sine leverandører om udviklingen af en helt ny elsuv, som skal være betydeligt billigere end Teslas nuværende modelprogram. Dette markerer en bemærkelsesværdig drejning for Elon Musk, som de seneste år konsekvent har afvist behovet for budgetmodeller.

Angiveligt skal køretøjet først bygges i Kina, før det senere skal introduceres på det amerikanske og europæiske marked. Reuters har fået oplysningerne fra fire anonyme kilder tæt på projektet, som understreger karakteren af denne udvikling.

Musk skifter kurs uden at sige det højt

Hele initiativet virker som en stilfærdig tilbagekaldelse af tidligere udsagn. Musk har flere gange hævdet, at Tesla ikke har brug for billigere modeller – især ikke når Model 3 og Model Y allerede dækker massemarketsegmentet. Nu tyder alt på, at præmissen har ændret sig.

Konkurrencen fra kinesiske elbilproducenter som BYD og Nio, som leverer flere budget- og mellemklassemodeller, har sandsynligvis tvunget en intern revurdering på Teslas hovedkvarter.

En helt ny platform uden genbrug

Det interessante er, at bilen skal være helt ny – ikke en omkostningstrimmet variant af eksisterende modeller. Det betyder novo-udvikling fra bunden, hvilket kræver massive investeringer i ingenørarbejde, fabrikker og produktionslinjer. Et sådant projekt afslører også, hvor seriøs Tesla er om at recapturere markedsandele i budget-segmentet.

Produktionen i Kina først giver økonomisk mening givet lavere lønomkostninger og etablerede fabrikker, men det rejser spørgsmål om Teslas amerikanske og europæiske produktionskapacitet.