Isar Aerospace sender Spectrum-raket i kredsløb fra Norge

Det tyske rumfirma Isar Aerospace har skrevet europæisk rumfartshistorie. Selskabet sendte sin Spectrum-raket – en to-trins bæreraket – med succes i lav jordbane fra en norsk opsendelsesplads. Det er første gang, et kommercielt europæisk firma gennemfører en sådan opsendelse fra Kontinentaleuropa, ifølge The Verge.

Denne gang lykkedes det. Sidste gang blev det en dårlig dag på kontoret. I marts forsøgte Isar Aerospace samme bedrift, men raketten fløj i blot 30 sekunder, før den styrtede ned og eksploderede i havet. Nu er de tilbage – og denne gang med en raket, der sejler hele vejen gennem atmosfæren og ud i kredsløb.

Europas chancerum åbner

Administrerende direktør Daniel Metzler kalder opsendelingen et vendepunkt. Europa har nemlig længe haltet efter inden for kommerciel rumtransport. SpaceX og andre amerikanske konkurrenter har domineret markedet, mens europæiske virksomheder venter på deres tur. Isar Aerospace satser nu på, at Spectrum kan blive det europæiske alternativ, som både kommercielle og offentlige aktører søger efter.

Flaskehalsproblemet løst

Isar Aerospace argumenterer for, at adgang til opsendelse har været det største bottleneck – den snævre hals – for den globale rumbranche. Når en privat europæisk spiller nu kan tilbyde denne service, ændrer det spillereglerne. Konkurrence driver priserne ned – både for små satellitter og større institutionelle opgaver.

Spectrums succes betyder ikke, at europæisk rumfart pludselig er ligetil. Men det betyder, at Europa nu har sin første arbejdshest blandt de kommercielle bæreraketter – og det er ikke at kimse af.